El animal quedó varado en Punta Espinillo y las autoridades decidieron no retirarlo debido a las difíciles condiciones del terreno y el riesgo que implicaría realizar un operativo de extracción.
Una ballena de entre siete y ocho metros de largo apareció muerta y varada en la costa oeste de Montevideo, en la zona de Punta Espinillo. Tras evaluar diferentes alternativas, las autoridades uruguayas resolvieron que el cuerpo del animal permanezca en el lugar.
Además, solicitaron a la población no acercarse ni manipular el ejemplar y advirtieron que, a medida que avance su proceso natural de descomposición, podrían sentirse olores intensos en las inmediaciones.
La decisión fue tomada de manera conjunta por distintos organismos, entre ellos la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos, la Dirección Nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, la Intendencia de Montevideo y la Prefectura Nacional Naval.
La ballena había sido vista con vida días antes
El primer aviso se produjo el 18 de julio, cuando un vecino notificó la presencia de una ballena en la desembocadura del río Santa Lucía, entre Isla del Tigre y Punta Espinillo.
Los equipos técnicos llegaron al lugar y comprobaron que el cetáceo todavía estaba vivo, en una zona de baja profundidad y cercana a un sector de juncales.
Sin embargo, aproximadamente una hora después del inicio del monitoreo, el animal ya no se encontraba allí. Durante los días siguientes se realizaron nuevos relevamientos por tierra y aire, incluso con la ayuda de un dron, pero no lograron localizarlo.
Finalmente, el 23 de julio, la Prefectura informó el hallazgo de una ballena varada y sin vida en la zona de Punta Espinillo.
Qué especie es la ballena que apareció en Montevideo
Cuando las condiciones de la marea permitieron acceder al cuerpo, especialistas y guardaparques pudieron realizar una primera identificación.
Hasta el momento, determinaron que se trata de un rorcual, un grupo de ballenas caracterizado por presentar pliegues en la garganta. El ejemplar mide entre siete y ocho metros y pertenece al género Balaenoptera.
Sin embargo, todavía no fue posible determinar con precisión la especie, ya que algunas de las partes del cuerpo necesarias para su identificación permanecen bajo el agua.
Por qué las autoridades decidieron no retirar el cuerpo
La zona donde quedó varado el animal presenta condiciones especialmente complejas. Se trata de un sector rocoso, de escasa profundidad, baja visibilidad y fondos fangosos, rodeado además por una extensa franja de juncales.
Según explicaron las autoridades, estas características dificultan la maniobrabilidad de embarcaciones y hacen que cualquier intento de extracción represente un riesgo importante para las personas que participen del operativo.
Tras analizar los diferentes escenarios, concluyeron que retirar el cuerpo implicaría un riesgo significativo para los operarios y que la operación no aportaría beneficios ambientales ni sanitarios que justificaran esa exposición.
Por ese motivo, resolvieron que la ballena permanezca en el lugar y que el proceso sea monitoreado por los organismos responsables.
Advierten por olores intensos
Las autoridades también pidieron a las personas que eviten acercarse al animal y que no intenten tocarlo ni manipularlo.
Con el avance de la descomposición, es posible que se perciban fuertes olores en las zonas cercanas, cuya intensidad dependerá principalmente de las condiciones meteorológicas y de la dirección y fuerza del viento.
Mientras tanto, los organismos involucrados continuarán realizando un seguimiento de la situación en Punta Espinillo.
