Malasia va a construir tres islas artificiales enfocadas en la sustentabilidad, biodiversidad e inclusión social y económica.
El proyecto forma parte de una iniciativa del gobierno de Penang y el diseño de las mismas estará a cargo de Bjarke Ingels Group (BIG), Hijjas y Ramboll. Los mismos resultaron ganadores de una competencia internacional que se llevó a cabo, en la cual tenían que tener en cuenta las características que el gobierno pedía para las islas. El nombre del proyecto es BiodiverCity, un juego de palabras entre ciudad y biodiversidad, y el foco está puesto en su habitabilidad, en «estimular el desarrollo inclusivo social y económico, y en la sustentabilidad ambiental para las generaciones futuras».
Cada una de las islas tiene una forma similar a una flor y la capacidad de alojar entre 15000 y 18000 habitantes, cada una. Además, ofrecerán unos 4,6 kilómetros de playas públicas, parques públicos, humedales urbanos, bosques, espacios culturales y tecnología innovadora. Por otro lado, las tres islas en conjunto representan un mosaico urbano en el cual cada una de ellas desempeña un papel importante.
La primera isla es llamada The channels, los canales, y, de acuerdo a la página oficial de BIG, su construcción se realizará en tres fases. En fase 1, los destinos activos incluyen una piscina de olas y parques tecnológicos; en fase 1, un centro cívico que contará con areas de gobierno e instituciones de investigación; y en fase 3, una costa cultura construida sobre el patrimonio y la energía creativa de George Town, Penang.
La segunda isla lleva el nombre de The mangroves, los manglares, y es la isla que se encuentra en el centro del proyecto, que estará dedicada al sector comercial. Su nombre se debe a que el diseño genera un ambiente propicio par los bosques de manglares. En el centro de la isla se llevaran a cabo las reuniones, conferencias y los eventos importantes, con la capacidad de transmitir todo el conocimiento hacia el afuera. Además, todos las construcciones serán realizadas con materiales que tengan bajo impacto ambiental.
La tercera isla, The laguna, está formada por ocho islas más pequeñas que forman un archipiélago. Según establece el proyecto, los nuevos hábitats marinos contribuirán a la diversidad y proveerán de sitios propicios para los huevos de las especies nativas.
De acuerdo a BIG, «Si Penang es definida por su rica diversidad cultural y su abundante biodiversidad, nos gustaría imaginar las Islas del Sur de Penang como un archipiélago en el cual los dos pueden coexistir en una ecosistema echo por humanos, expandiéndose y y agrandándose el uno con el otro».
Todavía no hay una fecha definitiva para cuándo estarán terminadas las islas de BiodiverCity, pero forman parte de Penang2030 que es una iniciativa del gobierno enfocado en proyectos de sustentables.
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