El gobierno de Chile aprobó la creación de seis nuevos parques nacionales destinados a proteger los frágiles ecosistemas de salares del altiplano. La medida permitirá conservar más de 184.000 hectáreas de territorios de alto valor ecológico en la región norte del país.
La decisión fue adoptada por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático, que dio luz verde a la iniciativa el pasado 6 de marzo. Los nuevos parques estarán ubicados en la Región de Antofagasta, una de las zonas más ricas en ecosistemas salinos de la cordillera de los Andes.
El proyecto forma parte de la Estrategia Nacional del Litio, que impulsa la creación de una Red de Salares Protegidos con el objetivo de preservar humedales altoandinos clave para la biodiversidad.
Entre los nuevos espacios protegidos se encuentran el Parque Nacional Salar de Carcote, el Parque Nacional Loyoques–Quisquiro, el Parque Nacional Laguna Colache (Laguna Hedionda), el Parque Nacional Pili, el Parque Nacional Lessi Nisaya Hui’iantur Ckutckuntur y el Parque Nacional Laguna Azufrera.
Estas áreas se sumarán a otros 10 salares y lagunas altoandinas que ya habían sido protegidos en 2025 en la Región de Atacama, fortaleciendo así la red de conservación de ecosistemas únicos del norte del país.
Los salares del altiplano albergan ecosistemas extremadamente especializados, capaces de sobrevivir en condiciones de gran altitud, intensa radiación solar y escasez de agua. En estos ambientes viven especies emblemáticas como el Flamenco andino, el Flamenco chileno y el Flamenco de James, además de vicuñas, zorros andinos y numerosas aves migratorias que dependen de estos humedales para alimentarse y reproducirse.
En cuanto a la vegetación, predominan especies adaptadas al clima extremo del altiplano, como tolas, llaretas y vegas altoandinas, junto con comunidades microbianas únicas que cumplen un rol clave en el equilibrio ecológico de los salares.
La propuesta fue elaborada a partir de un trabajo conjunto entre el Ministerio del Medio Ambiente de Chile y la Universidad de Antofagasta, con la participación de organismos como CONAF y el Ministerio de Bienes Nacionales.
Con esta iniciativa, Chile busca reforzar la protección de humedales altoandinos y sistemas salinos, ecosistemas fundamentales para la regulación del agua, la biodiversidad y la resiliencia frente al cambio climático en una de las regiones más áridas del planeta.
