El paisaje de la costa sur de la Isla Grande de Hawái cambió para siempre después de que una de sus formaciones naturales más reconocidas se derrumbara en el océano Pacífico. El arco marino Hōlei, que durante siglos se mantuvo frente a los acantilados del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, desapareció tras un proceso de erosión que las autoridades ya consideraban inevitable.
La formación tenía aproximadamente 27 metros de altura y se había convertido en uno de los puntos de referencia de esta zona de la isla. Según el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, se había formado hacía unos 550 años, cuando una antigua colada de lava proveniente de una erupción volcánica chocó contra los acantilados y fue excavando progresivamente la roca hasta crear el enorme arco.
Cuándo desapareció el arco
El momento exacto del derrumbe todavía no fue determinado. Sin embargo, los registros del parque permiten establecer un período aproximado.
El Hōlei todavía permanecía en pie el 23 de septiembre, cuando el Parque Nacional de los Volcanes cerró temporalmente debido al paso de la tormenta tropical Nolo. Cuando el lugar volvió a abrir sus puertas el 28 de septiembre, los visitantes se encontraron con un paisaje completamente diferente: el arco ya no estaba.
Días después, el parque confirmó oficialmente la desaparición a través de sus redes sociales y compartió imágenes del lugar tomadas antes y después del derrumbe. “Sí, es cierto. Descansa en paz, arco marino Hōlei”, fue el mensaje publicado junto a las fotografías.
La formación tenía además un significado especial para quienes visitaban esta zona remota de la costa hawaiana. Desde el parque señalaron que era un lugar muy especial para muchos visitantes que habían llegado hasta allí para contemplar su particular estructura.
Una formación destinada a desaparecer
Aunque el derrumbe sorprendió a quienes conocían el paisaje, para los especialistas no se trataba de un fenómeno inesperado. El Servicio de Parques Nacionales ya advertía que la formación era temporal y que, tarde o temprano, terminaría colapsando sobre el océano.
La explicación se encuentra en la erosión diferencial, un proceso natural mediante el cual las rocas más blandas se desgastan más rápidamente que aquellas que son más duras y resistentes.
Con el paso del tiempo, este fenómeno fue debilitando la estructura del arco hasta provocar su colapso. La propia dinámica de los acantilados de la zona continúa modificando la costa y, según el Servicio de Parques Nacionales, otras formaciones podrían aparecer en el futuro a medida que el acantilado siga retrocediendo hacia el interior.
Así, aunque el Hōlei ya forma parte del paisaje del pasado, su desaparición responde al mismo proceso geológico que permitió que existiera durante más de cinco siglos.
