Bienvenido a Svalbard, un archipiélago único en el Círculo Polar Ártico donde el concepto de fronteras adquiere un significado completamente nuevo. Sin restricciones de visa, este territorio noruego se ha convertido en un crisol de culturas y alberga a residentes de más de 50 naciones.
A medida que tu avión desciende a este paraíso helado, será recibido por majestuosos picos cubiertos de nieve. Y si arribas durante los meses en que el sol de medianoche domina el cielo, tendrás casi 24 horas luz diurna. En cambio, los meses de invierno ofrecen un espectáculo celestial de auroras boreales iluminando la noche perpetua.
Situada a 800 kilómetros al norte de Noruega continental y rodeada por las aguas heladas del Océano Ártico, Svalbard es una tierra de extremos. Es la zona habitada más al norte del mundo (todo el año); cuenta con universidad, muchos atractivos e incluso una cervecería más al norte del mundo.
Longyearbyen, la capital, es un centro cosmopolita donde casi un tercio de sus aproximadamente 2.400 residentes son inmigrantes de una amplia gama de países. ¿La razón? Cualquiera puede residir aquí sin visa, siempre que obtenga empleo y vivienda.
El archipiélago tiene una rica historia y se cree que fue explorado por primera vez por los vikingos alrededor del año 1200. La exploración documentada comenzó en 1596 por aventureros holandeses que buscaban el Paso del Noreste a China. A lo largo de los siglos, las islas atrajeron a cazadores y exploradores de varios países europeos.
El siglo XX vio el establecimiento de la minería del carbón como industria primaria, iniciada por el empresario estadounidense John Munro Longyear en 1906. Hoy en día, el turismo y la investigación científica en ecología y estudios ambientales son los pilares de la economía local.
Svalbard permaneció sin regulación hasta 1920, cuando un tratado posterior a la Primera Guerra Mundial afirmó la soberanía de Noruega sobre el territorio. Actualmente respaldado por 46 naciones, el tratado también exige que las islas deben permanecer desmilitarizadas y que Noruega es responsable de conservar su entorno natural. Sorprendentemente, el tratado insiste en la igualdad de trato tanto para noruegos como para no noruegos.
La vida en Longyearbyen no se parece a ningún otro lugar. El archipiélago tiene apenas 40 kilómetros de carreteras y los asentamientos están aislados, a los que sólo se puede llegar en barco en verano o en moto de nieve en invierno. La presencia de aproximadamente 3000 osos polares, que superan en número a la población humana, hace que llevar un rifle fuera de la ciudad sea una precaución común.
Aunque Svalbard está abierto a todos, no es un lugar ideal para los acontecimientos más importantes de la vida, como el nacimiento o la muerte. No hay hospitales de maternidad y los fallecidos deben ser transportados a Noruega continental para su entierro. Desde la década de 1950, el permafrost del archipiélago ha hecho que los entierros no sean prácticos, ya que el suelo helado a veces puede obligar a los cuerpos enterrados a regresar a la superficie.
El permafrost también sirve como base para la Bóveda Mundial de Semillas, ubicada a sólo 3 km de la carretera central de Longyearbyen. Establecida en 2008, la bóveda protege más de 980.000 variedades de semillas de todo el mundo como contingencia contra el colapso agrícola global.
Sin embargo, incluso este santuario ártico enfrenta desafíos derivados del cambio climático. En 2017, la entrada de Seed Vault se inundó debido al derretimiento del permafrost. La propia Longyearbyen está lidiando con deslizamientos de tierra y avalanchas, ya que no fue construida para manejar el agua de lluvia. Sorprendentemente, la temperatura promedio de Svalbard ha aumentado 4°C desde 1971, lo que lo convierte en el lugar de la Tierra que se calienta más rápido.
Entonces, si te intriga la idea de una vida menos común, Svalbard ofrece una combinación única de belleza natural, diversidad cultural e importancia científica, todo sin la necesidad de una visa.
Requisitos para vivir en SValbard y Noruega
Svalbard es parte del Reino de Noruega, pero no todas las leyes que se aplican en el territorio continental de Noruega se aplican a Svalbard. Por ejemplo, Svalbard no forma parte de la cooperación Schengen ni del Acuerdo EEE.
Normas de entrada a Svalbard
La Ley de Inmigración de Noruega no se aplica en Svalbard, pero Svalbard tiene un estatus particular en el derecho internacional a través del Tratado de Svalbard. Esto significa que los ciudadanos de todos los países signatarios del tratado tienen el mismo derecho de acceso y residencia en Svalbard. Svalbard no forma parte de la cooperación Schengen y los extranjeros no necesitan visa ni permiso de trabajo o residencia para permanecer en Svalbard. Sin embargo, se requiere una visa para el espacio Schengen cuando se viaja a través del territorio continental de Noruega.
Todas las personas que viajen dentro y fuera de Svalbard deben poder demostrar su identidad con un pasaporte. Los ciudadanos de los países Schengen y los ciudadanos nórdicos también pueden mostrar sus documentos de identidad nacionales cuando viajan hacia y desde Svalbard.
Svalbard: entrada y residencia: Mudarse a Svalbard
Se recomienda tener un trabajo o un lugar en un programa educativo antes de mudarse a Svalbard. Esto se debe al requisito de tener fondos suficientes para mantenerse en Svalbard. Este requisito se aplica tanto a los extranjeros como a los noruegos.
Las personas que planeen vivir en Svalbard deben registrarse en el Registro de Población del archipiélago dentro de los 8 días posteriores a su llegada. Debes visitar la oficina de impuestos e informar tu llegada si:
- Te mudas a Svalbard y permanecerás allí al menos 6 meses.
- Se muda dentro de Svalbard y su período de residencia será/ha sido al menos 6 meses
- Te mudas desde Svalbard
Si está registrado como residente en Svalbard, tiene ciertos derechos en materia de caza y pesca, armas de fuego, tarjetas de alcohol y servicios de salud. Incluso si está registrado como residente en Svalbard, no se le considera residente de Noruega, por lo que es importante consultar con su país de origen sobre sus derechos y obligaciones cuando vive en Svalbard.
Derechos y obligaciones al vivir en Svalbard
Si planeas vivir temporalmente o mudarse a Svalbard, debes informarte sobre las regulaciones que se aplican allí.
Un requisito es tener recursos suficientes para mantenerse en Svalbard. El Gobernador de Svalbard (Sysselmesteren), el representante de más alto rango del Gobierno noruego en el archipiélago, tiene derecho a rechazar a las personas que no cumplan los requisitos. Esto se aplica tanto a los ciudadanos noruegos como a los ciudadanos de otros países.
La Ley de Bienestar Social de Noruega no se aplica en Svalbard, por lo que los residentes no tienen derecho a recibir apoyo financiero para los gastos de subsistencia o vivienda. Por lo tanto, los residentes no tienen derecho a asistencia práctica si tienen necesidades especiales debido a enfermedad, discapacidad o edad.
Para recibir prestaciones de la Administración Noruega de Trabajo y Bienestar Social (NAV) en Svalbard, debe ser miembro del Plan Nacional de Seguros de Noruega (folketrygden). Si trabajas para un empleador noruego en Svalbard, automáticamente eres miembro del Sistema Nacional de Seguros de Noruega, pero la membresía cesa un mes después de que finaliza el contrato de trabajo. Si tienes alguna pregunta sobre el derecho a recibir prestaciones de seguridad social en Svalbard, póntee en contacto con NAV en Noruega o con las autoridades de seguridad social de su país de origen antes de viajar.
Los ciudadanos extranjeros ingresados en un hospital de Svalbard deben poder presentar su pasaporte y una tarjeta del seguro médico. Si no tienes tarjeta de seguro médico, debes estar asegurado o poder pagar la estancia en el hospital.
Debido a que la Ley de Inmigración de Noruega no se aplica en Svalbard, usted no puede obtener el derecho a un permiso de residencia para el territorio continental de Noruega, incluso si ha vivido en Svalbard durante varios años.
La Administración Noruega de Trabajo y Bienestar Social, NAV, tiene una lista de todos los puestos públicos vacantes en Noruega.
