Mali, conocida en Internet por ser el «elefante más triste del mundo», ha muerto.
La elefanta se hizo famosa en línea después de que sus condiciones de vida solitarias conmocionaran al mundo.
Mali nació en Sri Lanka en algún momento entre 1974 y 1980.
Quedó huérfana a una edad muy temprana después de que su madre muriera por causas naturales.
En los primeros años de Mali, vivió en el Orfanato de Elefantes de Pinnawala, un instituto de conservación y cría en cautiverio en Kegalle, Sri Lanka.
Sin embargo, esta institución enfrentó controversia por mantener a sus elefantes en muy malas condiciones y finalmente fue cerrada, y ahí fue donde la suerte de Mali fue de mal en peor.
Después de dejar Pinnawala, el gobierno de Sri Lanka la regaló a la entonces Primera Dama de Filipinas, Imelda Marcos.
Mali era una de las dos «mascotas» de los elefantes, junto con un animal mucho más viejo llamado Shiba.
A Shiba no le gustó Mali, lo que provocó problemas entre los dos.
“Malí tenía miedo al principio”, dijo a Animal Scene el ex capataz del zoológico de Manila, Marcelino Tasiong, en 2019.
«Cuando se unió a Shiba, este último fue tomado por sorpresa y la golpeó».
Pero tras el fallecimiento de Shiba en 1990, las cosas volvieron a empeorar para Mali.
La dejaron sola por el resto de su vida.
La difícil situación de Mali atrajo la atención del Beatle (y activista por los derechos de los animales) Paul McCartney.
“Me sorprendió saber que Mali ni siquiera había recibido atención preventiva adecuada para los pies”, escribió Paul McCartney en una carta de 2013 al entonces presidente de Filipinas, Benigno Aquino III.
«Los problemas en las patas y las articulaciones son la principal causa de muerte entre los elefantes cautivos mantenidos en superficies duras y este tipo de atención es algo que ofrecen todos los zoológicos acreditados del mundo».
Trágicamente, la historia de Mali no tuvo un final feliz.
Ella falleció en cautiverio esta semana.
La causa de la muerte fue insuficiencia cardíaca congestiva, según el veterinario jefe del zoológico de Manila, Heinrich Patrick Peña-Domingo.
También tenía inflamación en los riñones, nódulos alrededor del hígado y «depósitos de pus» alrededor del útero, dijo a la prensa.
Mali fue vista con un dolor visible a principios de semana y fue tratada por veterinarios con antihistamínicos y vitaminas, pero no fue suficiente para salvarla.
Desde entonces, PETA se ha pronunciado sobre el fallecimiento de Mali.
«Las elefantas… en la naturaleza pasan sus vidas entre sus madres y hermanas, protegiéndose unas a otras y criando a sus crías», dijeron.
«Ahora [Malí] ha perdido toda posibilidad de ser feliz».
Mali murió a la edad de 50 años, significativamente menos que la vida natural de un elefante.
Que descanse en paz.