La tragedia que golpeó el norte de Nepal el pasado 26 de agosto continúa dejando un saldo cada vez más grave. Según las autoridades, 1.451 personas murieron y otras 5.786 permanecen desaparecidas tras la enorme riada que arrasó distintas regiones del país.
Las tareas de búsqueda y rescate todavía continúan, con más de 20.000 integrantes de las fuerzas de seguridad desplegados en las zonas afectadas. Los equipos trabajan tanto para encontrar posibles sobrevivientes como para recuperar e identificar los cuerpos.
Establecer una cifra definitiva de víctimas resulta especialmente complejo. Entre los registros contabilizados hay 530 casos correspondientes a partes de cuerpos recuperadas después del desastre. Para avanzar con las identificaciones, las autoridades reunieron cerca de 1.300 muestras de ADN de restos humanos y otras 2.000 de familiares.
Especialistas forenses de India, Corea del Sur, China y Singapur colaboran con Nepal en este proceso, mientras los equipos de emergencia continúan accediendo a zonas que permanecieron aisladas después de la catástrofe.
La cifra de desaparecidos también cambia a medida que los rescatistas consiguen llegar a regiones que habían quedado incomunicadas. Entre las personas cuyo paradero todavía se desconoce hay 636 extranjeros.
Hasta el momento, unas 13.800 personas fueron rescatadas, aunque el operativo todavía está lejos de finalizar. También se realizan tareas de búsqueda en seis proyectos hidroeléctricos, donde existe preocupación por trabajadores que podrían haber quedado atrapados.
El origen de la enorme riada
El desastre fue provocado por el desprendimiento de una gigantesca masa de hielo y roca en la montaña Langtang Lirung, ubicada a unos 5.200 metros de altura.
El desprendimiento involucró una superficie estimada de aproximadamente dos kilómetros cuadrados y desencadenó una riada de enormes proporciones que descendió por las regiones del Himalaya.
La fuerza del agua arrasó viviendas, comercios e infraestructura, además de provocar graves daños en centrales hidroeléctricas y otras instalaciones.
Por la magnitud de la destrucción, las autoridades nepalíes estiman que la reconstrucción requerirá una inversión superior a los 4.700 millones de dólares.
El desastre también alcanzó al Tíbet
Los efectos de la catástrofe no quedaron limitados a Nepal. La riada también afectó a la vecina región china del Tíbet, donde las autoridades registraron 43 muertos y 519 desaparecidos.
Mientras continúa la búsqueda de personas, los equipos de emergencia trabajan en una de las operaciones de rescate más complejas de la región, con zonas todavía de difícil acceso y miles de familias esperando información sobre sus seres queridos.
