Una Venecia desierta contempla un futuro sin hordas de turistas después de Covid-19

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Unos días antes de que Italia elimine las restricciones en gran parte del país después de estar cerrada desde el 10 de marzo, las calles de Venecia están empezando a resurgir.

Todavía no hay turistas aquí. El ruido proviene de las aspiradoras y los equipos de saneamiento dentro de las tiendas que se están preparando para la gran reapertura el 18 de mayo. Pero incluso mientras los dueños de las tiendas se preparan para cualquier Venecia posterior al cierre, todos en esta ciudad turística desierta hacen la misma pregunta: ¿para quién están reabriendo?

Cada año, hasta 30 millones de turistas de todo el mundo llegan a Venecia, inyectando hasta $ 2.5 mil millones en la economía local, según el Ministerio de Turismo italiano.

Pero pocos son italianos, que nunca han estado tan enamorados de la ciudad de la laguna como el resto del mundo, según Matteo Secchi, jefe del grupo turístico Venessia, quien dice que Venecia siempre ha atraído a muchos más turistas internacionales que los nacionales.

«Cuando la ciudad vuelva a abrir la próxima semana, seguirá siendo muy parecida hoy», dijo a CNN en una Venecia misteriosamente vacía esta semana. «Los turistas realmente no comenzarán a regresar hasta que se vuelvan a abrir las fronteras y se permitan los viajes internacionales».

No todos quieren que las cosas vuelvan a ser como fueron.

Jane da Mosto, quien encabeza el grupo sin fines de lucro We Are Here Venice, ha estado luchando para que los responsables políticos comprendan las ventajas del turismo sostenible para la ciudad mediante el lanzamiento de campañas para mantener a los cruceros masivos fuera del puerto histórico y estudiando las opciones para evitando inundaciones como la ciudad sufrió el otoño pasado.

Creen que la pandemia es un punto de inflexión para la ciudad, y visualiza una nueva Venecia emergente en el mundo pospandémico.

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TOPSHOT – People row during the masquerade parade on Grand Canal during Venice Carnival on February 12, 2017 in Venice. / AFP / Marco BERTORELLO (Photo credit should read MARCO BERTORELLO/AFP/Getty Images)

«La nueva Venecia con la que sueño después de esto es como es ahora, solo que con más residentes», dijo a CNN en una entrevista en Venecia. «El problema para Venecia no es la falta de turistas, es la falta de residentes permanentes. Y con más residentes, la ciudad reflejará más la cultura veneciana y el maravilloso estilo de vida que ofrece esta extraordinaria ciudad y los futuros visitantes de la ciudad serán capaz de disfrutar más de Venecia «.

En muchos sentidos, Venecia se ha convertido recientemente en una víctima de su propia popularidad en una lucha cada vez mayor entre el sobreturismo, alimentado por la popularidad y la asequibilidad de los cruceros y los viajes aéreos de bajo costo, y la disminución constante de los residentes locales que han huido del turismo. invasión en números récord.

La población de Venecia se ha reducido de 175,000 después de la Segunda Guerra Mundial a poco más de 52,000 hoy.

El grupo de Secchi incluso ayudó a organizar un funeral para Venecia en 2009 cuando la población cayó por debajo de 60,000. Las cosas solo han empeorado desde entonces.

«El virus muestra cómo el turismo ha masacrado a la población», dice Secchi, quien también está en la industria hotelera. «Cuando la ciudad se cerró y solo eran venecianos aquí, se podía ver cuán pocos somos realmente».

El verano pasado, esa lucha interna con el turismo de masas llegó a un punto crítico cuando el gobierno, preocupado por los efectos ecológicos del turismo de masas en los canales de la ciudad, amenazó con prohibir que los cruceros ingresen al puerto histórico a través de la Plaza de San Marcos,.

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The MSC Musica cruise ship is seen in Venice lagoon June 17, 2012. Since the wreck of the Costa Concordia in January, environmentalists have stepped their efforts to have large cruise ships banned from the lagoon which surrounds the historic centre of the canal city. REUTERS/Stefano Rellandini (ITALY – Tags: TRAVEL TRANSPORT) – GM1E86I08QP01

Fue una elección difícil para los venecianos, ya que la enorme terminal de cruceros emplea a miles de personas. El plan finalmente se desechó cuando el gobierno cayó en agosto, pero la ciudad se quedó con una difícil decisión: seguir como estaban y arriesgarse a destruir la ciudad por completo

Luego, el 25 de febrero, Covid-19 hizo lo que los venecianos no han podido hacer: hacer que todo se detenga.

A medida que la propagación del virus convirtió a la región circundante del Véneto en un punto caliente, la celebración anual del Carnaval se canceló por primera vez.

«La conmoción de cancelar Carnival realmente despertó a todos», dice Secchi. «Fue como sacar la alfombra».

Muchos en Venecia ahora ven la pandemia como una oportunidad de hacer exactamente lo que los gobiernos municipales no han podido llevar a cabo en el pasado: repensar el turismo de masas e intentar crear un nuevo tipo de turismo sostenible para la ciudad frágil.

Melissa Conn, directora de la oficina de Venecia de Save Venice, un grupo de patrimonio cultural estadounidense que trabaja para preservar el vasto patrimonio cultural de la ciudad a través de subvenciones de conservación, ve la pandemia como un punto de inflexión.

«Estamos usando este tiempo de manera positiva», dijo a CNN en Venecia.
Están avanzando entre 30 y 40 proyectos urgentes para ayudar después de que Venecia sufriera inundaciones históricas el año pasado. El grupo normalmente tiene que trabajar cerca de los turistas, pero en su ausencia, han podido trabajar menos obstaculizados.

«Lo que seguirá será un turismo lento, no un turismo masivo», dice Conn. «Confiamos en que podemos reconstruir, restablecer y repensar Venecia, concentrándonos en ayudar a la ciudad a resistir los elementos y el turismo».

Conn sabe que desconectar el tipo de turismo masivo que Venecia ha experimentado en los últimos años hará que algunas empresas cierren.

«Vamos a ver tiendas vacías», dice ella. «Vamos a tener que repensar Venecia, para llevarla a un nivel superior». Pero no solo habla de tiendas de diseñadores y artículos de lujo. «No queremos que se convierta en un Monte Carlo», dice ella.

«Necesitamos enfocarnos en la marca Made in Venice, para promover a los artesanos locales y traer de vuelta esa Venecia y ofrecer una mejor calidad de vida a las personas que viven aquí y que visitan».

También ve una oportunidad en el vacío creado por la ausencia de turismo de masas debido a las prohibiciones de viaje instituidas por la pandemia para atraer a los programas académicos de regreso a la ciudad.
Ella imagina los apartamentos turísticos que albergan a los estudiantes y traen nueva energía a la ciudad. «Sentimos más que nunca que este es el momento», dice Conn. «Salvar Venecia es una misión muy importante».

Muerte negra

Lo que suceda después de Covid19 en Venecia es crucial para su futuro.
Después de todo, esta ciudad se ha levantado de pandemias antes. La misma palabra cuarentena nació de la respuesta de la ciudad a la Peste Negra hace más de 700 años cuando la ciudad era un poderoso centro comercial que traía comerciantes de todo el mundo.

Cuando la plaga golpeó, decidieron que la única forma de proteger la ciudad era aislar los barcos entrantes durante 40 días, o quaranta giorni, que se conoció como lo que ahora llamamos cuarentena.

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Lo que sucede después en Venecia está en manos de los venecianos, tal vez por primera vez en siglos.

Mattia Berto, quien dirige una compañía de teatro en Venecia, cree que la ciudad puede encontrar el equilibrio adecuado.

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«Venecia en muchos sentidos ha sido un amante perfecto, dispuesto a dar a todos lo que quieres sin pedir ningún compromiso para el futuro, pero es hora de repensar lo que puede ser Venecia. Es hora de resolver finalmente este conflicto entre los dos Venecia, el de los turistas y el de los venecianos. Es hora de comprometerse finalmente con nuestro futuro».

Fuente: CNN.

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