De esta historia ya pasaron casi 10 años pero la experiencia fue tan intensa, emocionante e inolvidable que aprovecho para contarla acá en Intriper. Si bien se originó por un acontecimiento natural que causó desastres económicos y sociales lamentables, la aventura personal me gusta poder compartirla.
En mayo del 2008 , en Chile, el Volcán Chaitén tuvo una erupción tremenda y de las entrañas profundas, la tierra, expulsó una densa nube de gases de 25 kilómetros de altura, durante días. Los ríos de lava que también salieron, taparon el pequeño pueblo del Chaitén, una pequeña aldea de pescadores, que años atrás había conocido en un raid de mountainbike, fue evacuada y la infraestructura literalmente quedó sepultada bajo la lava.
El viento del Oeste, predominante en la zona, desparramó a lo largo de los días sucesivos en dirección Este todos las partículas de roca y minerales de un diámetro menor a 2 mm que son expulsadas por la apertura volcánica , sobre la Patagonia Argentina. Para que te imagines la magnitud del acontecimiento, las cenizas de este volcán que estuvo escupiendo durante semanas, llegaron a África. En los campos de la provincia de Chubut, las consecuencias fueron muchas, una de ellas fue que enormes extensiones de campos con miles de ovejas quedaron tapados por la ceniza.
La experiencia que me tocó vivir se desarrolló exactamente en la Bahia de Puerto Pirámides en el Golfo Nuevo un lugar que normalmente está soleado, una atmósfera extraña, de intensa neblina, no dejó ver el horizonte durante muchos días. El desconcierto de la población era importente y a pesar de estar a mas de 700 km del epicentro geológico, las consecuencias se vivíeron intensamente. Los aviones no llegaban a los Aeropuertos de Puerto Madryn ni de Trelew porque estas partículas en suspensión son metales flotando en el aire que dañan las turbinas y ponen en riesgo las aeronaves.
Pero bueno, a pesar de los apesares, aparecieron en este pequeño pueblo de apenas 500 habitantes, de forma repentina, una manada de alrededor de 150 Falsas Orcas (Pseudorca Crassidens) y Delfines Nariz de Botella (Tursiops Truncatus), marcando un hecho muy inusual en la zona. No es para nada normal ver falsas orcas, de hecho yo nunca había oido hablar de la presencia de estos odontocetos en las cercanías de Península Valdés.
El grupo estaba compuesto por madres y crías de ambas especies y pudimos observarlas nadando de un lado al otro de la Bahía de Puerto Pirámides, moviéndose en círculo sin dirección precisa durante 4 días. Varios vecinos salimos en kayaks y en lanchas, para poder apreciar estas hermosas criaturas, mas de cerca y documentar un momento inolvidable, difícil de repetirse.
Esta inmensa nube que cubría mas allá del horizonte en cualquier dirección, contenía gran cantidad de cuarzo y otros minerales que podrían afectar su radar biológico y dificultarles a las falsas orcas la geolocalización y por ende la navegación. Probablemente haya causado una desorientación en todo el grupo y por alguna razón desconocida entraron en el golfo y se quedaron días dando vueltas sin razón. Todo el pueblo, los guadafaunas y las organizaciones de protección de fauna marina estabamos atentos a que no se produzca un varamiento masivo, porque sería realmente una desgracia imposible de revertir. Conversando después con un documentalista de la National Geographic Society y huésped en Del Nómade Eco Hotel, Doug Bertran y viendo con él estas fotos que posteo, me comentaba que la única vez que él vió falsas orcas en la zona de California fué hace mas de 20 años, en momentos que también había erupcionado un volcán, creando similar ambientación en las costas, dos hechos que pone énfasis a la teoría magnética de navegación de estos mamíferos marinos.
Por suerte al amanecer del quinto día, no se vieron mas, ni se registró ningún varamiento. Las falsas orcas son animales que viven en los océanos, reacias a los barcos, eso dificulta su avistaje, pero parece ser que en lugares como la isla Cebu en Filipinas, la famosa costa este de Australia, el Caribe Oriental y Hawaii son lugares en que se las encuentra con mayor frecuencia.
Estas fotos las pude hacer gracias a la insistente invitación de Pablo Passera, quien es dueño de la empresa Patagonia Explorers dedicado a expediciones en kayaks y trekking. Él vino a arrancarnos de nuestra tremenda rutina. Nuestro Hotel estaba en construcción y con Cecilia, mi mujer estuvimos focalizados muchisimo durante el año y medio de obra, tanto así fue, que a pesar de ser fotografo de fauna marina, no recuerdo haber hecho ni un avistaje de ballena en todo ese tiempo!!! Pero bueno, la verdad es que Pablo nos arrancó de obra, nos subió a los kayaks en la playa y en 2 minutos estabamos 5 vecinos del pueblo kayakeando entre falsas orcas.
Navegando en lancha estaban Stephen Jhonson sacando fotos y el Pulpo Casielles con el traje de neoprenne y la filmadora en el estanco. Estas dos imágenes de nosotros, que nos pasó Stephen forman parte de un archivo de fotos de nuestra aventura. Lo cierto es que la atmósfera estaba rara pero fue una iluminación ideal para el registro de estos veloces mamíferos marinos.
Un hecho atípico que el Pulpo Casieles inmortalizó en este video.
