En un rincón perdido de la Patagonia, el viento huele a jarilla y levanta una polvareda suave sobre la ruta de ripio. No hay prisa: el paisaje obliga a frenar y el tiempo se estira como si se negara a avanzar. Allí, entre glaciares que respiran y perros dormidos en mitad del camino, sobrevive una aldea que no aparece en los mapas turísticos, pero que enamora a todo el que llega.
📍 ¿Dónde está Villa Lago Meliquina?
A solo 40 kilómetros de San Martín de los Andes, en plena cordillera neuquina, se encuentra Villa Lago Meliquina, un paraíso natural detenido en el tiempo. Rodeada de montañas, bosques de coihues y un lago de aguas frías y transparentes, esta pequeña villa patagónica es el destino perfecto para quienes buscan desconectar del ruido y volver al contacto más puro con la naturaleza.
🏞️ Historia y espíritu del lugar
El nombre Meliquina proviene del mapudungún y significa “cuatro rincones”, una imagen que transmite esa sensación de abrigo y resguardo tan propia del sur argentino.
Aunque su desarrollo comenzó a fines de los años 70, el verdadero impulso turístico llegó tras la pavimentación de la Ruta de los Siete Lagos en 1998. Sin embargo, el crecimiento ha sido lento y respetuoso con el entorno. La comunidad, de menos de 400 habitantes estables, apuesta por un estilo de vida simple, autosustentable y consciente: muchas casas funcionan con energía solar o eólica, y el compostaje y el reciclaje son prácticas habituales.
Aquí la vida tiene ritmo humano. La panadería abre cuando huele a pan, la escuela suena cuando toca la campana, y el mate pasa de mano en mano sin apuro. “Si te quedás dos noches, te quedás una semana”, bromea un guía, sabiendo que irse duele.
El nombre Meliquina proviene del mapudungún y significa “cuatro rincones”. Y justamente, esa sensación de abrigo y resguardo define a la perfección lo que transmite este rincón escondido del sur argentino. Con menos de 400 habitantes estables, Villa Lago Meliquina mantiene un estilo de vida simple y sustentable: muchas de sus casas funcionan con energía solar o eólica, y la comunidad apuesta por el compostaje y el reciclaje en lugar de los sistemas tradicionales de recolección de residuos.
Aunque el lugar comenzó a desarrollarse recién a fines de los años 70, su crecimiento fue paulatino y respetuoso con el entorno. Recién cuando se pavimentó la Ruta de los Siete Lagos en 1998, Meliquina empezó a recibir más visitantes atraídos por su tranquilidad y su belleza intacta. Hoy, sigue siendo un refugio ideal para quienes prefieren los caminos de ripio y los atardeceres sin señal de celular.
El Lago Meliquina, que da nombre a la villa, es el corazón del paisaje: sus aguas turquesas reflejan los picos nevados y son el escenario perfecto para paseos en kayak, pesca con mosca o caminatas por las playas de piedra. En sus alrededores también se pueden hacer cabalgatas, senderismo o avistaje de aves, todo en un entorno que conserva el espíritu más genuino de la Patagonia.
🧭 Información útil
- 📶 No hay señal ni wifi: prepárate para desconectar.
- 💵 Solo se acepta efectivo.
- ♻️ La basura vuelve contigo.
- 🧥 Siempre llevá abrigo, sin importar la estación.
- 🗺️ No hay mapas digitales: los caminos se descubren preguntando a los locales.
- 🕰️ Todo tiene ritmo humano: la panadería abre cuando huele a pan, y el mate circula sin apuro.
🗺️ Itinerario real: 3 días en Villa Lago Meliquina (Neuquén, Patagonia Argentina)
Un recorrido pensado para disfrutar a fondo los rincones más auténticos de la zona: el río Caleufú, el filo Hua Hum, la Casa de Piedra y las playas del Lago Meliquina.
Ideal para quienes buscan naturaleza pura, caminos de ripio y desconexión total.
🗓️ DÍA 1 — Pozones del Caleufú y playas del río
Tipo de día: aventura suave + descanso en la naturaleza
Duración: medio día (ida y vuelta)
Dificultad: baja
📍 Cómo llegar:
- Desde Villa Lago Meliquina, tomá el camino de ripio hacia el sur (Ruta Provincial 63), en dirección a Paso del Córdoba.
- A unos 10 km, antes de llegar al puente grande sobre el río Caleufú, hay desvíos y senderos que llevan a los pozones naturales.
- Podés ir en auto (vehículo alto recomendado) o en bici. También se puede llegar caminando, aunque es largo (unas 2 horas desde la villa).
💧 Qué son los pozones:
Son formaciones naturales del río Caleufú, donde el agua se encajona entre piedras volcánicas y forma pequeñas piscinas transparentes.
El río nace en el Lago Meliquina y atraviesa el bosque, ideal para baños, picnic y descanso junto al sonido del agua.
🎒 Qué llevar:
- Zapatillas o sandalias para el agua (el lecho es pedregoso)
- Protector solar y gorro
- Agua potable y algo de comida (no hay servicios en la zona)
- Bolsa para llevarte tu basura
- Toalla o lona
- Ropa de abrigo liviana (el clima cambia rápido)
🏖️ Plus: playas del río
En los alrededores del puente del Caleufú hay playas de arena y canto rodado más amplias, donde se puede pasar el día. El agua es fría, pero cristalina.
Perfectas para matear, leer o simplemente mirar las montañas.
📸 Consejo: al atardecer, el sol baja sobre la ladera norte y tiñe el agua de tonos dorados — uno de los paisajes más fotogénicos de Meliquina.
🗓️ DÍA 2 — Travesía al filo Hua Hum
Tipo de día: trekking de montaña
Duración: jornada completa
Dificultad: media a exigente (dependiendo del punto de partida)
📍 Cómo llegar:
- Desde la villa, tomar el camino hacia Lago Hermoso / Paso Hua Hum (por la Ruta de los Siete Lagos, RP 63 hacia el oeste).
- Hay varias sendas que ascienden hacia el filo Hua Hum, un cordón montañoso que separa las cuencas de los lagos Meliquina y Hermoso.
🥾 La experiencia:
La caminata atraviesa bosques de coihues, lengas y cañas colihues, con vistas panorámicas del valle del Meliquina y los picos nevados del Chapelco.
En la parte alta, se ven ambos lagos y, si el día está claro, parte del volcán Lanín.
🎒 Qué llevar:
- Calzado de trekking (el terreno puede ser resbaladizo)
- Bastones (opcional pero útil)
- Ropa por capas (campera impermeable incluida)
- Almuerzo liviano y agua
- GPS o guía local (los senderos no están señalizados en su totalidad)
🧭 Consejo: salir temprano, tipo 8:30 h. A la vuelta, podés detenerte en alguna de las cervecerías o casas de té de Meliquina para reponer fuerzas.
🗓️ DÍA 3 — Casa de Piedra y Lago Meliquina
Tipo de día: paseo escénico + descanso
Duración: medio día
Dificultad: baja
🏞️ Casa de Piedra:
- Se accede por un camino de ripio desde el sector sur del lago, rumbo a Paso del Córdoba.
- Es una formación rocosa natural de gran tamaño, con cuevas pequeñas y una vista hermosa del valle.
- Ideal para explorar con niños o simplemente sentarse a disfrutar del silencio.
💡 Si vas con auto, tené cuidado: el camino puede estar irregular o con barro después de lluvias.
🌊 Lago Meliquina:
Después de visitar la Casa de Piedra, bajá hasta las playas del Lago Meliquina.
Hay varios accesos libres con sectores de arena y piedras, perfectos para pasar la tarde, remar en kayak o simplemente disfrutar del atardecer.
📷 Consejo: el mejor horario para fotografiar el lago es entre las 18:00 y 20:00 h, cuando los cerros se reflejan en el agua con tonos rosados y dorados.
🎒 Qué llevar:
- Picnic o termo con mate
- Protector solar
- Toalla o lona
- Si tenés, equipo de pesca con mosca (requiere permiso)
🌿 Consejos generales
- No hay señal de celular ni cajeros: llevá efectivo.
- Cuidá el entorno: la basura siempre vuelve con vos.
- Consultá con vecinos o guías locales sobre el estado de los caminos.
- Los mejores lugares no están señalizados, se descubren preguntando.
