Los niños tienen perspectivas únicas y una pasión por explorar su mundo, pero ¿quién hubiera imaginado que un niño haría un descubrimiento increíble? Resulta que una niña de 4 años en el sur de Gales llamada Lily Wilder, en un paseo de rutina por la playa con su padre, notó algo impreso en una roca. Lo que descubrió la pequeña fue una huella fosilizada de 220 millones de años de un dinosaurio primitivo. La playa de Bendricks Bay en el Valle de Glamorgan es conocida por la evidencia fosilizada de vida antigua, pero el descubrimiento de Lily en enero ha resultado ser la huella más importante y científicamente valiosa descubierta en la región.
La huella estaba idealmente situada para que un niño la notara. La mamá de Lily, Sally Wilder, le dijo a NBC: «Estaba en una roca baja, a la altura de los hombros de Lily, y ella simplemente lo vio y dijo: ‘Mira, mamá'». Los dos tomaron algunas fotografías de la impresión y regresaron a casa, donde la familia sugirió que muestre las imágenes a la curadora de paleontología Cindy Howells de Amgueddfa Cymru, el Museo Nacional de Gales. Según Howells en una declaración del museo, “Esta huella de dinosaurio fosilizada de hace 220 millones de años es uno de los ejemplos mejor conservados de cualquier lugar del Reino Unido y realmente ayudará a los paleontólogos a tener una mejor idea de cómo caminaban estos primeros dinosaurios. Su adquisición por parte del museo se debe principalmente a Lily y su familia, quienes la vieron por primera vez «.
A lo largo de la costa rocosa de The Bendricks, hay muchas huellas fosilizadas, la mayoría de criaturas prehistóricas parecidas a reptiles. Por el contrario, la huella encontrada por Lily y su familia se conoce como grallator, una pequeña huella de tres dedos hecha por un dinosaurio terópodo (por ejemplo, un Coelophysis).
Es probable que la huella haya sido hecha por un dinosaurio que medía unos 75 centímetros de alto y 2,5 metros de largo, dijo.
Habría sido un animal delgado con una cola que caminaba sobre sus dos patas traseras y cazaba activamente otros animales pequeños e insectos, agregó. La huella del espécimen se conoce como «grallator» y podría ayudar a los científicos a establecer más sobre cómo caminaban los dinosaurios.
El Museo Nacional de Gales solicitó un permiso especial para quitar la impresión para su propia protección del área protegida de la playa. La solicitud fue concedida y la impresión será preservada y estudiada por generaciones futuras. La joven paleontóloga Lily también será acreditada como la buscadora oficial de la impresión. Su madre comparte: «Está muy emocionada, pero no se da cuenta de lo increíble que es». La propia Lily agregó que el T-Rex es su dinosaurio favorito.
