Una ciudad colombiana que alguna vez fue conocida como uno de los lugares más violentos de la Tierra celebró recientemente un hito inusual después de pasar siete días sin un asesinato por primera vez en su historia.
Hace tres décadas, la bulliciosa metrópolis fue el epicentro del narcotráfico sudamericano, albergando una variedad de asesinatos, masacres y coches bomba vinculados al cártel homónimo de la ciudad y su notorio jefe, Pablo Escobar.
Pero luego de la muerte de Escobar en 1993, la ciudad lentamente comenzó a beneficiarse de un cambio económico, sacando provecho de su herencia narco para atraer un número récord de turistas de los EE. UU. y del extranjero.
En un momento, la ciudad de Medellín encabezó la lista mundial de homicidios, registrando hasta 19 asesinatos por día durante el apogeo de Escobar en 1991, pero desde su muerte, la ciudad ha visto una reducción del 97 por ciento en los asesinatos a medida que el área busca reinventarse como punto de acceso turístico.
En agosto, celebró una semana sin ningún asesinato.
El cambio notable de la ciudad se atribuye en gran parte a un entendimiento no oficial pero mutuamente beneficioso entre las bandas de narcotraficantes, los paramilitares y los servicios de seguridad, que tienen un acuerdo flexible para vigilar sus propios territorios por el bien de la comunidad.
«La paz es buena para los negocios», explicó el narcotraficante de Medellín ‘Joaquín’ (no es su nombre real), quien habló a la AFP sobre el actual equilibrio de poder en la región.
Joaquín es un ‘capo’, un teniente responsable de supervisar el tráfico de drogas en las calles de la ‘Comuna 6’, un barrio pobre encaramado en la ladera de una montaña en el noroeste de Medellín.
La pandilla de traficantes, que se negó a nombrar, sigue las reglas impuestas por una ‘federación’ del crimen organizado conocida como la Oficina de Envigado.
Joaquín afirmó que la Oficina y sus pandillas miembros actuaron ‘en solidaridad con la comunidad’, lo que significaba trabajar fuera de la comunidad para hacer cumplir la ‘justicia paralela’ en asuntos en los que los servicios de seguridad no pueden involucrarse oficialmente.
«¿Escobar? Era demasiado violento. Demasiadas muertes para nada», dijo Joaquín.
“Todos viven en paz en nuestro territorio”, agregó.
«No queremos asustar a los comerciantes y a la gente. Necesitamos que la población esté con nosotros”.
Aunque el narcotráfico todavía está vivo y coleando en los barrios y distritos más pobres de la ciudad, los traficantes de Medellín pueden operar en relativa paz gracias a un entendimiento entre las bandas rivales y con miembros de las fuerzas de seguridad.
Mientras mantengan las calles en paz, las pandillas dicen que la policía hace la vista gorda ante sus lucrativos tratos ilegales, algo que Joaquín llama ‘paz de gánsteres’.
“En Medellín, la seguridad se mide en vidas salvadas”, dijo el alcalde de Medellín, Daniel Quintero, al saludar el avance sin asesinatos que ha hecho posible la alianza.
El gobierno colombiano está buscando hacer más avances para legitimar la situación, con el nuevo presidente izquierdista del país, Gustavo Petro, prometiendo traer «paz total» al conflicto.
Sin embargo, Joaquín cree que ‘pensar que todos se van a entregar es un sueño’.
“Nunca olvides una cosa: Medellín es y será siempre la ciudad de los bandoleros”.
