El fotógrafo Todd Antony captura imágenes de las mujeres aymaras que desafían los estereotipos y llegan a las cimas de las montañas.
El 23 de enero de 2019, cinco mujeres indígenas aymaras de Bolivia escalaron el Aconcagua de Argentina, el pico más alto del mundo fuera de Asia. Su hazaña fue notable desde el punto de vista físico: habían estado haciendo senderismo juntos a tales altitudes durante solo unos años, y lo hicieron vistiendo las coloridas faldas en capas emblemáticas del Aymara en lugar del típico atuendo de senderismo. Pero también fue históricamente notable. Hasta hace poco, mujeres como ellas, conocidas como «cholitas», habían sido discriminadas legal y socialmente en Bolivia. Fueron prohibidos en muchos espacios públicos, sometidas a racismo y excluidas de las oportunidades económicas y educativas. La elección en 2005 de Evo Morales, el primer presidente indígena de Bolivia, trajo una ola de cambios para las mujeres aymaras, que han aprovechado sus nuevas libertades para convertirse en periodistas de televisión, diseñadores de moda, luchadores profesionales, y algunas incluso son alpinistas.
Este grupo de cholitas de escalada llamó la atención del fotógrafo londinense nacido en Nueva Zelanda, Todd Antony, que estaba buscando su próximo proyecto fotográfico. Seis meses después de leer sobre su hito en la subida de los Andes, Antony se encontró luchando por mantenerse al día con cinco de ellas mientras fotografiaba una caminata en el glaciar Zongo.
Cerca de Huayna Potosí, la primera montaña que las mujeres habían alcanzado en la cima. “Solían ser cocineras de montaña en los campamentos base. Observaban a los hombres subir todo el tiempo y finalmente decidieron: «¿Por qué no hacemos esto nosotros mismos?», dice Antony. “Su escalada refleja físicamente su ascenso de ser marginados racialmente y oprimidos durante los últimos 50, 60, 70 años… así como su ascenso en un campo dominado por los hombres «.
¿La próxima montaña que algunas de las mujeres esperan conquistar? Everest.
“Filmado el primer día de la escalada, subimos más alto de lo recomendado por nuestros guías tan temprano en el viaje para capturar esta imagen, ya que pude ver las prometedoras grietas desde el pie del glaciar, y el clima estaba a nuestro favor. Resulta que tenían razón. Como resultado, mi asistente y yo tuvimos fuertes dolores de cabeza y las primeras etapas del mal de altura, así que una vez que tuvimos las vacunas, nos dirigimos a altitudes más seguras para aclimatarnos por la noche”, dice Antony.
Antony y su equipo llevaron equipos de iluminación a la montaña con ellos para el rodaje para darles a las imágenes un «toque estilizado».
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