Sam Van Aken, artista y profesor de la Universidad de Syracuse, logró injertar diferentes plantas de frutas de hueso como melocotones, ciruelas, albaricoques, nectarinas y cerezas para crear un solo árbol que produce 40 tipos diferentes de frutas.
«A través del proyecto, trabajé con muchos productores y al principio no entendieron», dijo Van Aken a National Geographic. «‘¿Por qué querrías tener un árbol con tantas frutas diferentes? Tendrías que volver una y otra vez para continuar cosechando toda la fruta'».
Debido a que estas frutas de semilla tienen fuertes similitudes en su estructura cromosómica, Van Aken estaba a punto de combinarlas mediante un proceso de «injerto de chips». En primavera, el árbol florece en tonos de rosa, carmesí y blanco, y da los diferentes frutos en secuencia durante el verano.
«La idea surgió de una especie de fascinación con el proceso de injerto», dijo Van Aken a National Geographic. «Cuando lo había visto hacer cuando era niño, era Dr. Seuss y Frankenstein, y casi todo lo fantástico».
Van Aken dijo que viajó por Nueva York para buscar diferentes variedades de frutas que funcionaran para su proyecto, y se encontró con raras «variedades antiguas y reliquia» y las injertó juntas en su vivero.
«Ahora tengo una gran colección de ciruelas y albaricoques», dijo Van Aken con una sonrisa.
El científico planea plantar el árbol en múltiples lugares con los que la gente tropezará y cuestionará la apariencia única del árbol y sus orígenes aparentemente sobrenaturales como si fuera un engaño inverosímil que se hace realidad.
Espera que su escultura viva y alegórica inicie un diálogo sobre la simbiosis de la relación de la humanidad con la naturaleza. Van Aken eligió el número 40 como un número simbólico que se encuentra en la religión, la cultura y el gobierno occidentales, ya que simboliza el infinito; «una generosidad que está más allá del cálculo».
