Queens es uno de los 5 distritos que componen a la ciudad de Nueva York, siendo, además, el más grande de todos ellos. Sin embargo, junto con Staten Island, es uno de los menos visitados. ¿Por qué? Claro que todos los premios se los llevan la isla de Manhattan y Brooklyn, pero hay distintas cosas que hacer en Queens que verdaderamente valen la pena visitar, al menos durante un día de paseo. En este post te contaremos cuáles son los mejores lugares que ver en este curioso distrito y los imperdibles que hacer en Queens para aprovechar al máximo el viaje a Nueva York.
Queens: todos los países en un mismo barrio
Pensar qué ver en Queens es pensar en el mundo entero. Claro que los 5 fantásticos distritos, o boroughs que componen a la ciudad se caracterizan de una manera distinta y, siguiendo la fiel característica de la ciudad, se destacan por sus contrastes, sorpresas y lugares llenos de desprejuicio como la gran ciudad misma.
Queens fue fundado como condado, perteneciente a uno de los 12 que conformaban al estado de Nueva York, allí por el año 1683 (varios años antes a la llegada de la independencia en Estados Unidos, en 1776). El nombre se constituyó en homenaje a la reina Catalina de Braganza, la esposa de origen portugués del Rey Carlos II de Inglaterra, en ese momento siendo el país aún colonia inglesa.
Para evitar caer en una clase de historia, solo mencionaremos que Queens comenzó a crecer a través de los años, especialmente en 1920, cuando se vio inmersa en un boom poblacional. También tuvo su auge años posteriores, al ser el escenario y hogar de oleadas de inmigrantes, especialmente provenientes de Italia, Polonia, Brasil, Colombia y Ecuador.
¿Qué ver en Queens? El distrito es como un perfecto mapamundi: caminar por sus calles es ir atravesando distintas culturas, esquinas con grafitis, tiendas o restaurantes que indican que por allí se establecieron la mayoría de los vecinos de vaya uno a saber qué país del mundo, en búsqueda de nuevas oportunidades. Más alejados del frenesí de la isla de Manhattan, pero manteniendo ese espíritu que tanto caracteriza a la ciudad de Nueva York.
Al igual que sucede con Williamsburg, en Brooklyn o Soho en Manhattan, Queens está compuesto por diversos barrios, claro que divididos por líneas imaginarias y algunos entremezclados entre sí, siguiendo a la característica cosmopolita y multicultural que representa al distrito más grande de Nueva York.
Pero vamos, con tanto diferente por ver, ¿Caminar y perderse es lo único que hacer en Queens? ¡Claro que no! Hay mucho por ver, conocer y fotografiar entonces… veamos qué hacer en Queens.
10 lugares imperdibles que visitar en Queens
1. Gantry Plaza State Park
Cuando uno viaja a Nueva York, pareciera que se forma una especie de competencia entre quienes andan en búsqueda de los mejores miradores de la ciudad y claro, las mejores vistas: que el Empire State Building, Top of The Rock, las vistas desde Staten Island o incluso desde el Gantry Plaza State Park, en Queens.
«Hacia el cartel de Pepsi», esa es la mejor forma de acordarse cuál es el mejor lugar que ver y una de las mejores cosas que hacer en Queens. Llegar al parque, sentarse en uno de sus banquitos frente al skyline de Manhattan y disfrutar de las vistas de “fondo de pantalla” que se ofrecen es lo único por lo que hay que preocuparse.
- Consejo viajero: el mejor horario para ir es durante el atardecer, perfecto para admirar el cambio entre el “día y la noche” en la ciudad.
2. Flushing Meadows-Corona Park
La ciudad de Nueva York es una maravillosa jungla de cemento que ha logrado ubicar, al menos entre sus rascacielos, calles y avenidas, una gran cantidad de parques urbanos, incluso reconocidos a nivel mundial. Si Manhattan tiene al Central Park, Brooklyn al Prospect Park, el parque urbano más importante de Queens es el Flushing Meadows-Corona Park, el segundo parque más grande de toda la ciudad.
Este parque cuenta con una particularidad: un gran globo terráqueo de metal creado en el año 1939, fotografiado por todo aquel que visita Queens. Casi que es como una advertencia: visitas Queens, fotografías el Unisphere.
3. ¡Let’s go Mets! Un partido en el Citi Field Stadium
Una de las mejores cosas que los viajes generan en las personas es la casi necesidad de integrarse en la cultura del lugar que se visita, claro que siempre con el respeto que se merece, pero da una sensación de querer tratar de conocer la rutina de los residentes del lugar.
Tal como Joey en Friends nos enseñó, los Mets es el equipo de beisbol de Queens desde el año 1962 y formando parte de la cultura de todo aquel que resida en el distrito.
- Dato importante: los partidos se disputan entre marzo y octubre, coincidiendo con la temporada de MLB.
4. Queens Botanical Garden
Y al igual que los parques urbanos generan una especie de oasis en medio de la ciudad, los jardines botánicos colaboran con estos y forman sitios de “escape” del bullicio, las bocinas y los taxis, transformándose en plantas y flores de todo el mundo, aromatizando y dando color a cada esquina del jardín. Decorado con temáticas (como Halloween), con senderos y distintas especies del mundo, crean este oasis ideal para todo aquel que busque fotografiar algo diferente.
Siguiendo casi como un mapa imaginario, pasando por el parque Flushing Meadows y bordeando el Citi Field, se ubica el Queens Botanical Garden. Este jardín botánico de Queens se encuentra abierto durante todo el año, aunque es un gran plan que hacer en primavera en Nueva York, cuando cada especie se encuentra en su mejor momento.
- Dato viajero: la entrada tiene un valor de 6 dólares aunque, llamado para los viajeros low-cost, de noviembre a marzo, cuenta con entrada gratuita (un gran plan, también, que hacer en invierno en Nueva York).
5. Visitar alguno de los museos de Queens
Parte del encanto de la ciudad de Nueva York son sus museos, y Queens no es un distrito que se quede atrás. Es cierto que los museos no son para todo el mundo, pero la diversidad de temáticas y los “secretos” que ocultan, hacen que sea un gran plan que hacer en Queens:
- Museo de Queens: este museo, además de contar la historia del distrito más grande de Nueva York, es un lugar que resguarda una de las joyas de Queens. Dentro del museo se encuentra una maqueta, un modelo a escala de toda la ciudad de Nueva York del tamaño de 3 canchas de tenis.
- Moma PS1: el “hermano” del Moma de Manhattan, Moma PS1 es una gran recomendación que ver en Queens, especialmente porque está dedicado exclusivamente al arte contemporáneo, exhibiendo obras de artistas aún poco conocidos, un laboratorio artístico y hasta una programación musical gratuita durante el verano en Nueva York.
- Museo de la Imagen en movimiento: ¿te has preguntado alguna vez cómo ha hecho Hollywood para personificar a Chewbacca o a Yoda? El museo de la imagen en movimiento devela estos misterios y, a través de distintas muestras, lleva a los viajeros por un recorrido a través de los años, la tecnología y las películas. Consejo: es un gran lugar al que acudir si se viaja a Nueva York con niños.
- Casa de Louis Armstrong: en Queens se respira música y el jazz forma parte de la vida cultural del distrito. El gran compositor y cantante de jazz ha vivido en esta casa (hoy museo) durante sus últimos 28 años de vida, creando casi como un altar en su propio nombre, invitando a los viajeros a descubrir los objetos, fotografías, discos y hasta instrumentos que le pertenecieron.
6. Pasear por Sunnyside Gardens
La ciudad de Nueva York tiene eso que hace que todo el mundo quiera regresar, una y mil veces más: sorpresas, sitios inesperados y lugares recónditos que solo pocos conocen. En Queens sucede algo similar y Sunnyside Gardens corresponde a una de las sorpresas y contrastes: una de las calles más bonitas de Nueva York.
Sunnyside Gardens es una zona histórica, un lugar donde pueden gritar “corten” como en Hollywood pero que en realidad es un barrio residencial, integrado por 60 casas construidas a principios de los años 20, súper pintorescas y encantadoras.
7. ¿Verano en Nueva York? Visitar las playas de Queens
Aunque siempre resulte difícil creerlo, Nueva York tiene playas y Coney Island no es la única. Claro que si vamos a decir verdad, visitar Coney Island es una gran recomendación pero la península de Rockaway tiene lo suyo y corresponde a una de las mejores cosas que hacer en Queens, especialmente durante el verano en Nueva York.
Con casi 3 kilómetros de costa, Rockaway Beach corresponde a una de las playas más largas de todo Nueva York. ¿Qué hacer en Queens en verano? Rockaway Beach es el escenario perfecto para refrescarse durante las altas temperaturas, practicar surf o simplemente descansar de las largas caminatas por la ciudad.
8. Recorrer Long Island City
Como sucedió con Williamsburg en Brooklyn, Long Island City (atención, es la ciudad, no es la isla del Estado de Nueva York), es uno de los barrios de Queens que se lleva todas las fotografías: a sus cafecitos, tiendas de ropa de diseño y galerías de arte, uno de los lugares imperdibles que ver en Queens. Los jóvenes “escapistas” de los bullicios de la Gran Manzana se mudaron a las antiguas fábricas y crearon un barrio mucho más vanguardista y bohemio que cualquier otro de todo el distrito de Queens.
- Dato curioso: este es el lugar donde se encuentra el cartel de Pepsi que, dicho sea de paso, ha sido declarado Monumento Histórico en el año 2016.
9. Downtown Flushing
¿Recuerdas Chinatown, el barrio chino de Manhattan? Además que es un sitio increíble, es uno de los imperdibles que visitar cuando se recorre la isla, y, por su parte, Downtown Flushing es el Chinatown de Queens. Si de sitios imperdibles que ver en Queens hablamos, entonces un recorrido por sus curiosas calles es casi como una obligación. Downtown Flushing es un tanto más pequeño que el de Manhattan pero es una gran oportunidad para degustar de platos típicos, comprar souvenirs o incluso tomar un té para continuar con el recorrido.
- Dato viajero: como te contábamos en un principio, Queens es un distrito multicultural, por lo que es muy interesante ir viendo como cambia la fisonomía de cada barrio a medida que se interioriza con la cultura que lo habita.
10. Bohemian Hall and Beer Garden
Terminar el día con una cervecita en una terraza es un gran plan para muchos viajeros y una gran oportunidad que hacer en Queens cuando cae el sol es visitando Bohemian Hall and Beer Garden. Parece uno de los jardines cerveceros de Múnich, pero se encuentra en Queens y es una gran oportunidad para disfrutar en una cálida noche de otoño en Nueva York, de verano, de invierno…vamos, en cualquier momento.
- Dato histórico: el jardín cervecero fue inaugurado en el año 1892 por los inmigrantes del antiguo reino de Bohemia (hoy República Checa y Eslovaquia).
Queens es un distrito curioso, casi desconocido y tan interesante a la vez que merece una visita, al menos de 1 día, por sus calles, contrastes y sorpresas. ¡Apúntalo en tu itinerario!
